PSA

WASHINGTON, mar 11 (Reuters) - La herramienta más usada para detectar el
cáncer de próstata, el análisis de rutina de PSA, se convirtió en un
"desastre extremadamente costoso para la salud pública", dijo su
descubridor.

El doctor Richard Ablin, de la University of Arizona, se sumó al actual
debate sobre el análisis de sangre, diciendo que el procedimiento es
demasiado caro y poco efectivo.

"Nunca soñé que mi descubrimiento hace cuatro décadas iba a desatar un
desastre para la salud pública impulsado por el ansia de ganancias",
escribió Ablin en un comentario para el New York Times.

El médico dijo que si se cambiara el modo en que se usa el PSA se podrían
ahorrar montos significativos en el gasto de salud en Estados Unidos.

"La popularidad del test condujo a un desastre extremadamente costoso para
la salud pública", escribió.

Ablin dijo que el costo anual del examen de PSA es de al menos 3.000
millones de dólares, y una gran parte de ese gasto es pagado por Medicare y
la Administración de Veteranos.

"Como he intentado aclarar todos estos años, la prueba de PSA no puede
detectar si una persona tiene cáncer de próstata y, lo que es más
importante, no puede distinguir entre dos tipos de cáncer de próstata el que
puede provocar la muerte y el que no", escribió.

"En cambio, el test simplemente revela cuánto antígeno prostático contiene
un hombre en su sangre", señaló.

El cáncer de próstata es el segundo más común en los hombres en todo el
mundo luego del de pulmón y causa 254.000 muertes por año.

PSA es una proteína formada sólo por células prostáticas y sus niveles
pueden dispararse cuando un tumor prolifera. Pero también pueden subir
debido a que la próstata se agranda naturalmente con la edad.

Si el test de PSA sale alto, generalmente se realiza una biopsia, una
muestra del tejido prostático que se extrae y se examina para detectar si
existe un tumor.

Citando estudios recientes, Ablin dijo que la comunidad médica le está dando
la espalda lentamente al análisis de PSA.

"¿Entonces por qué se sigue usando? Porque las compañías farmacéuticas
siguen vendiendo los test y los grupos activistas presionan por "tomar
conciencia sobre el cáncer de próstata" alentando a los hombres a que se
hagan los análisis", escribió Ablin.

El especialista dijo que el examen de PSA es pertinente luego del
tratamiento por cáncer de próstata y para los hombres con antecedentes
familiares.

"El análisis no debería abarcar a toda la población masculina mayor de 50
años", aseguró, y la comunidad médica debe "confrontar la realidad y
abandonar el uso inapropiado del PSA".

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